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2011年6月啟動的“水瓶座”觀測任務，是美國宇航局近期成功的一次衛星發射。但美國國家研究委員會的報告指出，伴隨著一些舊任務的失敗，美國的地球觀測系統面臨著快速衰落。 美國國家研究委員會（NRC）近日發布的一項報告指出，美國科學家對全球的氣候、自然災害和陸地表面變化的觀測能力正在逐漸減弱。原因之一是那些老化的衛星設備的更新速度非常緩慢。據該報告推斷，到2020年，美國的地球觀測能力可能只有現在的25%。 據《科學》雜志在線報道稱，NRC在2007年完成了一項為期10年的針對美國宇航局（NASA）地面觀測衛星任務的調查報告，并成立了一個專家組對報告進行復核。報告稱，這一觀測項目正面臨著威脅。據專家組表示，NASA曾試圖重點支持報告中提到的優先項目，但是整個觀測網絡仍然由于一些長期任務的終結和新任務的推遲或取消等變故而蒙受損失。 報告還指出，NASA在保持技術前沿方面獲得了一些偉大的成就。比如2......閱讀全文
江丕棟：回顧中斷10年的中科院生物物理所震前動物行為異常研究 地震能夠預報嗎? 5月12日14時28分，四川省汶川縣發生里氏8.0級地震，幾乎全國都有震感。黨和政府迅速、有力、透明地組織抗震救災。連日來，嚴重的災情和救災前線的戰斗牽掛著每個中國人的心。 就在汶川地震發生前后，筆者正在協助整理“
封面故事：復雜社會的興盛和衰落 有關奧斯特羅尼西亞社會的、基于語言的發展史，被用來驗證有關復雜社會怎樣興盛和衰落的一些相互競爭的模型。該研究的結果表明，雖然復雜性的增加傾向于是逐步發生的，但大幅度的下降也是有可能的。本期封面圖片是一幅畫作，名為“The fleet of Otahe