中科院南京地質古生物研究所（以下簡稱南京古生物所）的研究人員揭示了中生代螽斯聲學行為的演化，為昆蟲和早期哺乳動物的聲學共演化假說提供了證據，也為動物的聲學演化機制和中生代的聲學景觀提供了新信息。相關研究成果12月13日在線發表于美國《國家科學院院刊》。
動物在求偶、交配、捕食和躲避天敵等行為中，會發出各種聲音，這些聲學交流是動物最重要的通信方式之一。“由于聲學景觀無法直接保存在化石記錄中，我們對早期聲學景觀面貌以及動物聲音交流行為的起源和演化了解非常有限。”論文第一作者、南京古生物所博士生許春鵬告訴《中國科學報》。
已有研究顯示，直翅目昆蟲是現今多樣性最高的鳴聲生物，其中螽斯（俗稱蟈蟈、紡織娘）在中生代非常繁盛，因此是動物聲學演化研究的理想類群。
許春鵬在南京古生物所研究員王博和張海春指導下，研究了全球各地館藏的直翅目化石標本，年代跨度約從2.4億年前到1億年前，涉及的螽斯化石物種有190種，在此基礎上建立了螽斯化石的關鍵形態特征數據庫，并對中生代螽斯的鳴聲頻率進行了系統重建。
該研究總結和梳理了動物重要的聲學演化事件并發現，中生代聲學景觀與現代完全不同：在三疊紀，由昆蟲尤其是螽斯的鳴聲占據主導；早侏羅世青蛙和晚侏羅世鳥類的出現帶來了新的聲音；直到白堊紀，森林中的聲學景觀才接近現代面貌——熱帶地區由昆蟲和青蛙的叫聲占據主導，而在溫帶地區鳥類的叫聲更為豐富。
“隨著各類鳴聲動物類群的輻射演化，中生代陸地生態系統的聲學景觀面貌逐漸復雜化，動物們用自己的鳴聲上演著獨特的‘交響樂’。”許春鵬透露，“我們還在繼續尋找更古老的化石記錄。”
相關論文信息：
https://doi.org10.1073/pnas.2210601119
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